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A aromaterapia, prática que utiliza óleos essenciais extraídos de plantas, tem vindo a ganhar destaque como abordagem complementar no alívio da ansiedade e na melhoria da qualidade do sono, apoiada por evidências científicas recentes.

Diversos estudos demonstram que a utilização de óleos essenciais, especialmente através da inalação, pode reduzir significativamente os níveis de ansiedade. Uma investigação conduzida com estudantes universitários verificou que sessões regulares de aromaterapia, utilizando uma sinergia de óleos essenciais (com destaque para a lavanda), resultaram numa diminuição de 24% nos níveis de stress e até 19% nos níveis de ansiedade, em comparação com um grupo controlo (Gnatta et al., 2011; Lyra et al., 2010, citados em Research, Society and Development, 2021). Estes efeitos são atribuídos à ação dos compostos aromáticos sobre o sistema límbico, região cerebral responsável pela regulação das emoções (Gnatta et al., 2011; Lyra et al., 2010; Silva et al., 2024).

A lavanda destaca-se como um dos óleos essenciais mais estudados e eficazes no tratamento da ansiedade, apresentando propriedades sedativas, calmantes e antidepressivas, comprovadas em revisões sistemáticas recentes (Silva et al., 2024; Proceedings Blucher, 2023). Outros óleos, como o ylang-ylang, a laranja e o cedro, também demonstraram benefícios na redução do stress e ansiedade (Gnatta et al., 2011; Lyra et al., 2010).

No que diz respeito aos distúrbios do sono, a aromaterapia revela-se igualmente promissora. A inalação de óleos essenciais, como lavanda, camomila, laranja e bergamota, pode favorecer o relaxamento e melhorar a qualidade do sono, influenciando positivamente o sistema límbico e a libertação de neurotransmissores como a serotonina, fundamentais na regulação do sono (Silva et al., 2024; Terra, 2025).

Estudos indicam que a lavanda, em particular, contribui para um sono mais profundo e reparador, sendo recomendada tanto para adultos como para crianças com dificuldades em adormecer (Terra, 2025; Proceedings Blucher, 2023). A camomila, conhecida pelas suas propriedades calmantes, também é amplamente utilizada para combater a insónia e promover o relaxamento (Terra, 2025).

Os efeitos benéficos da aromaterapia devem-se à interação dos compostos aromáticos dos óleos essenciais com o sistema nervoso central, nomeadamente através da inalação, que estimula o sistema límbico e promove alterações emocionais e fisiológicas (CABSIN, 2024; Silva et al., 2024). Esta estimulação pode reduzir a atividade cerebral associada à ansiedade e facilitar a indução do sono.

Apesar dos resultados encorajadores, os especialistas recomendam que a aromaterapia seja utilizada como complemento e não substituto de tratamentos médicos convencionais, especialmente em casos de ansiedade severa ou distúrbios do sono persistentes. A resposta individual aos óleos essenciais pode variar, sendo importante uma abordagem personalizada (Silva et al., 2024).

Em suma, a aromaterapia, especialmente com óleos de lavanda, camomila, laranja e bergamota, apresenta-se como uma alternativa natural e segura para o alívio da ansiedade e melhoria da qualidade do sono, com benefícios comprovados em múltiplos estudos científicos recentes (Gnatta et al., 2011; Lyra et al., 2010; Silva et al., 2024; Terra, 2025).